맥라렌 베일 (McLaren Vale)

맥라렌 베일(McLaren Vale)은 호주 남부 애들레이드 남쪽, 바다와 언덕 사이에 자리한 산지다. 바로사 밸리와 함께 남호주 쉬라즈의 양대 산맥이지만 성격은 다르다. 바로사가 내륙의 묵직한 파워라면, 맥라렌 베일은 바닷바람이 다듬은 유연한 근육이다. 그리고 호주에서 가장 진취적인 “실험실 같은 산지”라는 정체성을 갖고 있다.

바다가 만드는 균형
맥라렌 베일의 포도밭은 세인트 빈센트 만에서 몇 km 거리에 있다. 오후마다 불어오는 서늘한 해풍이 남호주의 열기를 식혀줘, 쉬라즈가 잘 익으면서도 신선함을 잃지 않는다. 다크초콜릿과 블랙베리, 감초 향의 풍만한 과일에 부드러운 산도가 받쳐주는 스타일 — “마시기 편한 프리미엄 쉬라즈”의 대표 산지로 통한다. 다렌버그(d’Arenberg), 윌런가 같은 생산자들이 이 스타일의 간판이다.

지중해 품종의 호주 수도
맥라렌 베일의 진짜 재미는 쉬라즈 너머에 있다. 기후가 지중해와 닮았다는 점에 착안해 그르나슈, 무르베드르는 물론 이탈리아·스페인 품종들 — 피아노, 베르멘티노, 템프라니요, 네로 다볼라 — 를 호주에서 가장 적극적으로 실험하는 지역이다. 특히 100년 넘은 고목 그르나슈는 “호주의 부르고뉴”라는 별명이 붙을 만큼 섬세한 레드로 재조명받으며, 맥라렌 베일 제2의 전성기를 이끌고 있다.

여담

다렌버그의 “큐브(d’Arenberg Cube)”는 루빅스 큐브를 비틀어놓은 모양의 5층 건물로, 남호주에서 가장 사진이 많이 찍히는 와이너리 건축물이다.
지속가능 농법의 호주 선두주자다. 재배 면적의 절반 가까이가 유기농·바이오다이나믹 인증을 받았거나 전환 중으로, 호주 주요 산지 중 최고 비율이다.
애들레이드 시내에서 차로 40분 — 세계 명산지 중 대도시 접근성이 가장 좋은 축이라 당일치기 와이너리 투어의 성지다.
맥라렌 베일 쉬라즈·그르나슈는 양념 바비큐, 훈제육과 잘 맞고, 지중해 품종 화이트는 해산물 구이와 어울린다. 한 지역 안에서 바비큐부터 해산물까지 페어링이 끝나는 셈이다.