주정강화

주정강화 와인(Fortified Wine)은 와인에 브랜디를 더해 알코올을 15~22%로 끌어올린 와인이다. 포르투갈의 포트와 마데이라, 스페인의 셰리가 3대장 — 냉장고 없던 시대에 “와인을 상하지 않게 멀리 보내려던” 실용적 고민이 낳은 발명품이 지금은 가장 개성 있는 와인 장르가 됐다.

브랜디를 언제 붓느냐
원리는 단순하고 우아하다. 발효 중간에 브랜디를 부으면 효모가 죽고 포도 당분이 남아 달콤한 와인이 된다(포트). 발효가 끝난 뒤 부으면 드라이한 와인이 된다(피노 셰리). 여기에 셰리의 효모막(플로르) 숙성, 솔레라 시스템, 마데이라의 가열 숙성 같은 독자적 기술이 더해지며, 세계 어디에도 없는 향의 세계 — 견과, 캐러멜, 바다 소금, 말린 과일 — 가 만들어진다.

식탁의 양 끝을 담당하는 술
주정강화의 사용법은 식사의 앞뒤다. 식전 — 드라이 피노 셰리에 하몽·올리브·전 같은 짭짤한 안주(스페인 타파스 문법). 식후 — 토니 포트에 견과 디저트, 빈티지 포트에 블루치즈·다크초콜릿, PX 셰리는 바닐라 아이스크림에 그대로 부어 소스로 쓴다. 그리고 실용 최강 스펙 — 개봉 후에도 수주~수개월을 버틴다. “한 병을 언제 다 마시나” 걱정 없이 한 잔씩 꺼내 마시는, 혼술과 홈바의 이상적인 상비주다.

여담

콜럼버스와 마젤란의 배에도, 미국 독립선언의 축배에도 주정강화 와인이 있었다 — 세계사의 결정적 장면들을 지켜본 술이다.
알코올이 높으니 잔은 작게(일반 와인의 절반), 양도 절반 — “조금씩 오래”가 이 장르의 문법이다.